'Ik vind de mentaliteit van het DAF Digital Technology Center erg modern.' 

Technologie speelt een steeds grotere rol, ook in trucks. Daarom werken multidisciplinaire teams samen aan digitale oplossingen in het DAF Digital Technology Center. Een voorbeeld van zo’n digitale oplossing is DAF Connect. Deze innovatieve connectiviteitsoplossing biedt truckeigenaars op data gebaseerde inzichten in hun DAF trucks. Paula (Heinrich Heine Universiteit, Düsseldorf) en Ngan (Fontys Hogeschool Marketing, Eindhoven) kregen de kans om onderdeel uit te maken van het DAF Connect team en voor hun stage twee projecten uit te voeren. Volgens hun manager Meral Kilinc, waren de resultaten van beide projecten boven verwachting.  

Aan welke projecten hebben jullie tijdens jullie stage gewerkt?
Paula: Een van de projecten was gericht op de interne organisatie. De uitdaging lag in het opzetten en implementeren van een interne communicatiecampagne, gericht op het senior- en middenmanagement van vijf afdelingen die belangrijk zijn voor DAF Connect. Het resultaat was een goed bezocht seminar dat werd bijgewoond door de doelgroep. 

Ngan: Het andere project had juist een externe focus. Hierbij moesten we een campagne opzetten om DAF Connect onder DAF dealers te promoten. We hebben een pakket met zeven afbeeldingen gemaakt, die door de Marketing afdeling worden gebruikt en zijn toegevoegd aan marketing pakketten voor DAF eigen dealers.

Hoe vond je het om bij DAF stage te lopen?
Paula: De sfeer is erg open bij DAF. Je wordt niet gezien als stagiair, maar als collega. Het contact is erg natuurlijk en ongedwongen. Er is ruimte voor persoonlijke inbreng.

Ngan: Je werkt in dezelfde ruimte als de managers, er is geen hiërarchie bij DAF Connect. Binnen onze afdeling ben je vrij om je werk uit te voeren en je eigen ideeën te ontwikkelen, maar dat betekent wel dat je gedisciplineerd moet zijn. Voor mij een goede kans om mijzelf daar verder in te ontwikkelen.

Ik vind de mentaliteit van het DAF Digital Technology Center erg modern. We hebben het steeds vaker over de eindgebruiker, de eindklant, en niet alleen over de trucks. De nadruk ligt steeds meer op klantgerichtheid. Ook merk je dat een topmerk als DAF zich steeds meer vormt naar ‘truck als een dienst'.

Ook hebben we deelgenomen aan brainstormsessies over Connectivity. Hiervoor zijn we samen met onze managers Meral Kilinc en Jorg Wijnands naar Amsterdam gegaan, waar we geïnspireerd raakten door diverse ontwikkelingen die we konden vertalen in onze service, DAF Connect. Wat wil of verwacht de klant van ons? Hoe kunnen we meer betrokken raken bij onze klanten? Het was een ongelooflijk creatieve manier van out-of-the-box-denken en heeft ons geholpen om nieuwe ideeën voor toekomstige projecten te ontwikkelen.

Hoe is het om als een internationale student in een Nederlandse organisatie te werken?
Ngan: Je bent vrij om je uit te spreken. Mijn collega’s vragen om mijn mening, ook al is deze niet direct positief. Waar ik vandaan kom, is het niet gebruikelijk om zonder toestemming van je manager met een directeur te praten. Hier bij DAF is iedereen gelijk.

Paula: Iedereen om ons heen spreekt Engels en dat is typisch voor Nederland. Je merkt dit ook in het gedrag van collega's: ze zijn open en bereid om naar nieuwe ideeën te luisteren en te worden uitgedaagd. Nederland is veel opener dan bijvoorbeeld Duitsland, waar ik vandaan kom.Ik ken een aantal grote Duitse bedrijven en Engels is daar nog niet de officiële taal.

Wat zijn jullie volgende stappen?
Paula: Ik weet nog niet wat ik in de toekomst ga doen. Na mijn stage bij DAF ga ik me de komende maanden concentreren op mijn master aan Tilburg University. En wie weet, ga ik daarna wel weer aan de slag binnen de truckbranche. 

Ngan: Ik ga bij Fontys de minor Digital Business in Scandinavië volgen, daar heb ik heel veel zin in!  

Willen jullie nog iets kwijt over jullie stage bij DAF?
Ngan: Het project waar we mee bezig zijn, loopt door. Daarom ben ik nieuwsgierig hoe dit project, waaraan ik heb meegeholpen, zich ontwikkelt. Ik denk dat het uiteindelijk onderdeel gaat uitmaken van de reguliere activiteiten van DAF.

Paula: Bitterzoet! Het was echt een goede ervaring.